社评/强化中医在本港医疗系统角色

　　新冠疫情爆发至今，本港共录得约130万宗感染个案，有估算认为，当中有大量的康复者存在俗称“长新冠”的后遗症。中医对治疗“长新冠”有显著作用，市民对中医服务需求庞大，但特区政府资助不足，许多基层市民难以预约到名额，开支压力巨大。从保障市民健康的角度，政府应考虑加强对中医相关服务的资助，以惠及更多市民。长远而言，更应积极研究强化中医在本港医疗系统的角色。

　　昨日有社区组织发表一项调查，当中有两组数字值得关注。一是受访的新冠康复者中，81.8%的人出现后遗症；二是康复者对中医需求大，但服务追不上需求，仅1%受访者成功使用政府中医服务。一方面是高比例的康复者有“长新冠”，另一方面则是极低比率受惠市民，这两个反差强烈的数字，说明了一个问题：政府对新冠康复者的支援不足，尤其是未能回应市民对中医服务与日俱增的需求。

　　中医对治疗新冠后遗症有显著疗效，这是经过科学验证的事实，也得到市民的高度认可。可能对于部分人来说，看一次中医数百元，不存在负担不起的问题。但对于基层市民而言，若排不上政府资助中医的服务，每次自费求诊就是一笔不小的开支，更何况“小数怕长计”，“长新冠”往往要长期治疗，整个过程下来，费用无疑是沉重的负担。昨日社区组织引述一个例子显示，有市民从三月至今看中医费用已逾万元，在失去工作的情况下，经济压力巨大。

　　市民对政府中医服务需求强烈，但政府的资源投入并不成比例。早在两年前，大公报就率先呼吁加强中医对新冠康复者的治疗服务，医管局也于2020年4月推出“中医门诊特别诊疗服务”计划。截至今年5月30日，已有超过3万名康复病人参与，并已提供超过近10万次诊疗。这一数字值得肯定，但须承认，还有大批市民轮候政府中医服务。

　　新冠疫情仍未有结束的迹象，昨日本港又新增逾三千宗个案，未来需要治疗“长新冠”的市民将会越来越多。政府需尽快检讨现有政策，增加对中医服务的资助，设立具体目标，做到让更多市民受惠。实际上，相关计划制定于两年前，和当年相比，新冠患者早已呈几何级增加，原有计划显然已跟不上实际情况。

　　从长远而言，有关部门应积极研究如何强化中医在本港医疗系统中的角色，推动中西医结合治疗。近年特区政府对中医发展日益重视，首间中医医院也将于2025年分阶段投入服务。但不可否认的是，中医仍然处于一个“边缘”角色，政府只是透过资助特定的中医药服务，象征性地将中医药纳入本港医疗系统。未来应从宏观的角度，推出中医发展的长远策略。例如大力支持中医临床服务发展，实现真正的“社区化”，并研究落实中西医“双向转诊”制度，打通中西医之间互不相通的“墙”，让更多市民受益。

　　一系列政策调整无疑需要加大公帑的投入，也可能面临不小的阻力，但只要有利于保障市民的生命健康，有利于完善香港的医疗系统，都值得积极研究落实。“民有所呼，我有所应”，新一届政府要把普通市民的期盼作为施政的最大追求，拿出符合实际、科学合理的方案，更有效地破难而进。

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